Jugar con el perro: beneficios y peligros

A veces no es nada fácil nuestro trabajo. Tratamos de ayudar a las personas que vienen hasta nosotros porque tienen algún problema con su perro. En muchas ocasiones el problema no es del perro en absoluto.....sino del trato que se le dispensa. Pero no es sencillo encontrar la manera de decir con buenas palabras aquello de "¿porque no dejas en paz a tu perro?".....

Pongamos un ejemplo: entra por la puerta del clubdepastoreo la típica pareja con hijos y border collie desquiciado. Les pido que esperen un momento a la sombra mientras acabo de entrenar otro perro y observo con el rabillo del ojo como los niños no paran de tirarle al perro una pelota, que este recoge con avidez para ponerla a los pies de los niños y que estos vuelvan a lanzarla.....Cuando les decimos que, por favor, guarden la pelota para no distraer a otros perros que están entrando observamos que el perro ha dejado la pelota pero agarra cuanto palo u objeto similar encuentra, que va y viene sin ningún objetivo aparente, que no es capaz de fijar la nariz o la vista en nada concreto......

Para nosotros (frikis del border collie) observar a un ejemplar de nuestra raza entrar en un lugar nuevo, con ovejas que pululan en los diferentes rediles y ver que ni siquiera se ha fijado en ellas.......comprobar su conducta descontrolada y dirigida, única y exclusivamente, a que le tiren cualquier cosa para perseguirla desbocado.....es algo duro de ver y aceptar. 

Bueno.....ya hemos terminado con el entreno que estábamos realizando y nos dirigimos a la familia en cuestión....."Buenos días......muchas gracias por venir........bonito perro (todos los perros son bonitos).....¿como se llama?.......aja......y dígame.....¿que problema tiene......que le ha traído por aquí?......"pues verá.....el perro es muy bueno y muy listo......pero es muy nervioso....no para quieto, se sube encima de todas las personas que ve, se va detrás de los coches y de los ciclistas......un día le tiró la boca a un corredor y tuvimos un disgusto......además ladra si no le das lo que quiere.....".

Os seré sincero......desde que entraron por la puerta del club y vi la forma de relacionarse con su perro, no pude evitar sucumbir a unos cuantos prejuicios......que ahora toca comprobar si son acertados o no. ¿Jugáis mucho con la pelota?, ¿Duerme el perro con vosotros?, ¿Hacéis algún tipo de actividad con el perro?, ¿le habéis enseñando algún "truco"?..........

No quiero alargar en exceso el post......y el título va sobre el juego. 

El perro que hemos puesto de ejemplo está desquiciado por múltiples razones: sus dueños no saben ser claros con él, no considera su conducta importante para adaptarse al medio, tiene un instinto que no han sabido comprender ni dar salida adecuada, no confía en sus dueños......etc. 

Pero una de las razones para el desquiciamiento es ese tipo de juego que mantienen.....Un juego sin reglas, con estados de excitación elevados, con grados de obsesión evidentes (favorecidos por una raza tan obsesiva como el Border Collie).....que en nada favorece que el perro madure, se autocontrole, se concentre, escuche.....etc. 

Yo prefiero recomendar a los dueños que no jueguen con su border con pelotas (si va a ser perro de compañía o pastoreo)......porque considero que hay muchas probabilidades de que el juego sea perjudicial para el animal. Ahora bien......el juego puede ser beneficioso si se cumplen una serie de pautas: 

• Marcar muy bien cual es el momento de jugar. Igual que un perro tiene marcado cual es el momento del paseo porque siempre solemos coger la correa para salir (el perro ve la correa y se conecta con lo que va a ocurrir a continuación). Una forma de marcar el momento de jugar es hacerlo siempre en el mismo sitio (que nunca será la casa). Esto hará que el perro no esté continuamente con la expectativa de juego.....recuerda que el Border es obsesivo y que es dificil de desconectar de sus obsesiones. Lo deseable es que el perro esté tranquilo en casa o en un paseo normal.....no buscando palos o que le lancemos algo todo el tiempo. Otra forma de marcar el momento de juego es reservar un arnés o un collar solo para esos momentos......por lo tanto, el perro sabrá que si no tiene puesto el arnés de jugar no hay posibilidad de juego y que puede estar tranquilo. 
• Jugar con reglas. No se trata de buscar la excitación del perro. Se trata de que lo paséis bien, pero sin perder el control cognitivo de la conducta....sin que el perro deje de pensar y de escuchar. Conseguiras sacar una energía más adecuada y controlada de este modo. Al juego se le pueden poner normas del tipo: espera sentado.....yo lanzo la pelota......y vas a por ella cuando te libero. Otra norma es quédate aquí quieto mientras yo me alejo a esconder la pelota......cuando vuelvas al perro le liberas y le dejas que la busque. Si el juego tiene normas  que el perro cumple será muy beneficioso para él. 
• Deberemos terminar el juego cuando decidamos y el perro debe desconectar. Si notamos que el juego le obsesiona será que estamos pasándonos o haciendo algo mal. Recomiendo reservar un juguete o pelota que mantendremos guardado y sacaremos solo en los momentos de juego. 

Y si vamos por el campo..........dejemos que el perro disfrute de su condición.......que más da que se manche, que se revuelque o que corra detrás de los pájaros. Para mi eso es un perro feliz. Y la próxima vez que llegue al clubdepastoreo a ver si hay suerte y observamos a un perro que entra con curiosidad, que explorar el entorno y que fija su mirada de border en las ovejas con ese afán de control que caracteriza a esta raza.

Juan Carlos Aparicio 

Agresividad en el Border Collie

Aunque la agresividad no es uno de los problemas de conducta más frecuentes en la raza, si tenemos casos en que se da.....normalmente dirigida hacia otros perros.....pero también hacia personas. 

Todos los casos que yo he podido tratar han estado motorizados por el miedo y la inseguridad. No me cansaré de recordar que el Border Collie no es un perro especialmente sociable. Con una buena socialización puede adaptarse a todo tipo de entornos.....pero su selección se realizó en aisladas granjas británicas, donde ser "simpático" con los extraños no era una prioridad. 

Si unimos esto a su habitual sensibilidad y a una socialización basada en la inundación de estímulos (llevar a lugares bulliciosos con objeto de que se habitúe sin tener en cuenta la gestión emocional que realiza de la experiencia), es fácil que "consigamos" que nuestro perro crezca inseguro y con miedos. 

Ya tenemos la primera piedra de la agresión colocada. Ahora queda ver que tipo de gestión del miedo hace el perro, es decir, cómo trata el perro de enfrentarse a sus miedos o de solucionarlos. Normalmente llevamos a los perros con correa, con lo que la primera salida del miedo (huir) queda bloqueada. Esto puede  "empujar" al perro hacia otra salida típica del miedo: luchar. Si su percepción es que la estrategia es efectiva esta se irá fijando y agudizando. 

Digamos que hemos descrito el camino hacia la agresión más frecuente, pero que no es exclusiva del Border......se da con frecuencia en perros sensibles que han tenido una socialización y un manejo inadecuado.....y que gestionan el miedo con agresión. 

Si es más típico del Border la agresividad hacia otros perros producto de su propio comportamiento típico durante el juego. Esa mirada, ese acecho.....justo antes de salir corriendo hacia su objetivo.....no es bien interpretado por todos los perros (es fácil que algunos perciban este comportamiento de juego como "agresivo") y puede acarrear su respuesta defensiva. Producto de alguna mala experiencia el perro puede coger miedo a  los otros perros y reaccionar de forma agresiva ante su presencia. 

El tratamiento de la agresividad en el Border no varía con respecto al tratamiento que haríamos con otras razas, pero en este caso contamos con una herramienta excepcional: el pastoreo. 

Si la agresión se caracteriza por una mala gestión emocional (el miedo toma el control de la conducta del perro......y el perro aprende una serie de comportamientos que tienen por finalidad evitar el miedo), el pastoreo se caracteriza por la gestión de la emoción que tiene que realizar el perro. 

Cuando un perro se enfrenta a 20 ovejas......¿creéis que no siente miedo o inseguridad?.....pues si, aunque quizás el que siente la oveja sea mayor. Y cuando un border collie mira fijamente a una oveja....¿creéis que no hay emoción? ¿y adrenalina?.......pues si....hay mucho de todo.....mucha emoción, adrenalina, impulso......que el perro debe autocontrolar........porque debe mantener la "cabeza fría" si quiere mantener el control de las ovejas (gran objetivo del pastoreo). 

Esta es la razón por la que te invito a que te pases por el club (www.clubdepastoreo.com) como han hecho muchas otras personas, si quieres solucionar algún tipo de problema de agresividad en tu Border Collie.

Un saludo

Juan Carlos Aparicio

El miedo en el Border Collie

A menudo suelo comentar que el Border Collie requiere una socialización cuidadosa cuando es cachorro para evitar su tendencia a la inseguridad y desconfianza.

Cuando la ONCE entrega un cachorro de labrador a una familia, para que lo socialice (habitúe al mayor número posible de situaciones y estímulos) durante el primer año, les entrega un carnet a modo de salvoconducto, para que puedan accede a lugares públicos como centros comerciales, medios de trasporte, restaurantes......etc. La indicación es que lleven al perro a todos los lugares que puedan para habituarle a todo tipo de ruidos, personas, situaciones.....etc,

Si esta pauta, tal cual  está explicada, la aplicamos con un Border Collie, corremos un alto riesgo de generar en el perro un miedo patológico, o un esquema de gestión del estrés de tipo neurótico.

El Border Collie no es un perro hipersociable (como el labrador). Ha sido seleccionado en granjas aisladas de Gran Bretaña donde las visitas no debían ser frecuentes. Sus cualidades para el pastoreo han constituido el criterio de selección y no su comportamiento amigable con los extraños. El resultado es un perro que tiende más bien a la desconfianza.

Por otro lado, es un perro muy sensible. Algunos autores relacionan esta sensibilidad con la inteligencia. No sé si está relacionado.......pero el echo es que son muy sensibles a la estimulación del medio (Brisa fue mi primer Border Collie......y, desde el principio me impresionó la atención que prestaba a todo lo que estaba a su alrededor.........incluso miraba a los aviones de pasajeros que nos sobrevolaban a 10000 metros de altura....). Pueden necesitar un tiempo para asimilar todos los estímulos que les sensibilizan (solemos hablar de elasticidad de un perro para referirnos al lapso de tiempo que precisan para procesar un estímulo negativo..........cuanto tiempo necesita el perro para volver al estado inicial, desde que aparece algún estímulo que le ha perturbado).

Por lo tanto, tenemos un perro con tendencia a la precaución o desconfianza que, además, es muy sensible. ¿Que debemos hacer?. Pues una buena socialización adaptada a nuestro perro. Debemos presentarle el nivel de estimulación que es capaz de gestionar sin que la emoción (generalmente miedo) asuma el control absoluto de la conducta (es normal, ante una habituación, cierto reparo, pero sin pasar unos límites). Además, debemos contar con el tiempo necesario para dar tiempo al animal a que procese el estímulo (este es uno de los grandes problemas que tenemos..........no les damos el tiempo necesario a los perros para que procesen la experiencia.........y te pongo un ejemplo claro: uno de los miedos más habituales es el miedo a otros perros........pero piensa en el tipo de experiencia que suelen tener con frecuencia........llevo a mi cachorro atado y viene de frente otro perro atado......mi cachorro se asusta o siente recelo.......y el otro perro, simplemente, pasa de largo con su dueño.....¿que lección recibe mi cachorro?.........pues simplemente se ha asustado, pero no le ha dado tiempo para procesar el objeto de miedo y comprobar que, en realidad, no había nada de lo que temer.......al contrario, irá fijando la conducta que cree que le da resultado y le evita el daño que preveía......si es gruñir o ladrar.....eso se irá fijando y evolucionará en agresión....si es esconderse tras el dueño, pues eso se irá fijando y derivará en dependencia).

En fin......no quiero hacer mucho más largo esto........solo os recomiendo cuidado con la socialización de los border......no le sobrepaséis ni le excitéis por demás.........no es buena idea....

Bienvenidos

Hola amigos.......bienvenidos.

Mi nombre es Juan Carlos Aparicio. El adiestramiento de perros detectores forma parte de mi profesión........y desde 2008 visito domicilios de propietarios caninos con la intención de ayudarles a comprender mejor a su perro y lograr una convivencia más armónica con su animal basada en el respeto y en el conocimiento. Si tienes algún tipo de dificultad con tu perro no dudes en visitarme en www,educadordeperros.com

Me encantan los perros.......en mi trabajo cuento con labradores, bracos y un cruce de pointer espectacular. Trabajan como perros detectores de veneno y acelerantes del fuego....y hacen una labor magnífica. Pero mi raza....mi corazón.....es de los Border Collie con los que practico pastoreo (www.clubdepastoreo.com)

No sé bien como explicar lo que siento por los Border Collie......es algo que va más allá de la razón y que resulta difícil explicar con palabras. He dedicado, y sigo dedicando, mucho tiempo, atención y energía en tratar de entender en profundidad a estos perros ......aún así, me sigo sorprendiendo y me sigo maravillando al verles trabajar. Me parece asombrosa  la capacidad y versatilidad del perro en general, me parece alucinante que el hombre haya sido capaz, por selección, de fijar las características instintivas que adornan a los Border y me parece un privilegio poder disfrutar cada día del trabajo de estos perros.

Bueno......pues aquí quiero compartir con vosotros mi experiencia y mi visión del perro y del Border. Trataré de ir escribiendo artículos relacionados con el Border y su educación con la idea de mejorar el conocimiento sobre esta raza y ayudar a mejorar su trato y educación desde una mayor conciencia de su verdadera esencia.

Juan Carlos
www.solobordercollie.com